Howe így nyilatkozott: "Nem szerettem volna csak a nosztalgia miatt visszatérni a Metal Church-be. Fontos volt, hogy ennek jó oka legyen. Következő lemezünknek kellett lennie az eddigi legjobbnak; csak így éri meg... különösképpen a rajongók számára".

Mielőtt még nyilvánosságra hozták volna Mike újonnani csatlakozását, az énekes és a gitáros elkezdtek ötleteket cserélni, és újabb nótakat írni. Ennek eredménye lett a "klasszikus érás Metal Church feltámadása" - közölte Kurdt, majd hozzátette: "Kemény és dallamos nótákat írtunk. Mike pontosan úgy szól, ahogy 20 évvel ezelőtt! Epikus lesz az új anyag!".

Howe - aki megfordult a Heretic együttesben is - első körben 1988-ban egyesült a Metal Chuch-csel; a néhai David Wayne helyére érkezett. Három albumot adott ki vele a banda (1989 - 'The Human Factor', 1991 - 'Blessing In Disguise', 1994 - 'Hanging In The Balance'). Mike-kel készítette el a banda a 'Date With Poverty' és a 'Badlands' híres videoklipjeit, ami annak idején meglehetősen felkapott lett az MTV-n.

A Metal Church immáron elkészült új nagylemezével, ami 2016. március 25-én jelenik meg, 'XI' címmel, Észak-Amerikába a Rat Pak Records, Japánban a King Records, Európában pedig a Nuclear Blast jóvoltából. Az anyagot a banda gitárosa, Kurdt Vanderhoof, valamint Chris "The Wizard" Collier producelte.

Lentebb elérhető a Jamie Burton Chamberlin dokumentumfilm-készítő által rendezett 'No Tomorrow' hivatalos videoklipje, valamint a hivatalos stúdió-videó sorozat első két része, amiben Howe mesél visszatéréséről.
"Kurdt Vanderhoof már 2014 augusztusában elköteleztetett engem a visszatérés kapcsán. Nem szerette volna a továbbiakban működtetni a Metal Church-öt, csakis úgy, ha én is részt veszek benne. Mondtam neki, hogy szeretnék visszatérni, de előbb tudnom kell, milyen zenével fogunk előállni. Így hát bevonultunk a stúdióba, és a 'Hanging In The Balance' stílusában nekiláttunk a dalszerzésnek. Miután lekevertünk egy dalt, átküldözgettünk az interneten egymásnak az anyagot. Zseniálisan szólt az első nóta, ezért felvettük a következő tételt is. Az épp olyan remek volt, mint az előző; sőt, talán jobb is! Utána azt mondtam neki: 'Erre nem mondhatok nemet'. Aztán elkezdtük komolyabban kidolgozni az új számokat, és a végére összejött minden" - nyilatkozza a videóban az énekes.

Az 'XI' borítója és tracklistája így néz ki:

Frissen megjelent a lemez hivatalos trailere, amiben a vadonatúj, 'Reset' című szám hallható:

Íme a harmadik új dal-premier, a 'Killing Your Time'; méghozzá dalszöveges videó formájában:

A Metal Church nemrég bejelentette 2016 európai turnéjának első állomásait és dátumait. Íme a plakát:

Az újjáalakult banda (Mike Howe, Kurdt Vanderhoof, Jeff Plate, Steve Unger és Rick Van Zandt) mellesleg - szintén Chris "The Wizard" Collier keverésében - 2015 nyarán ismét felvette 1989-es 'Badlands' című klasszikusát: az új verzió, valamint az eredeti videoklip egyaránt elérhető lentebb.

A banda előző énekese, Ronny Munroe 2003-ban érkezett (ő váltotta a Griffin zenekarból ismert William McKay-t). Habár a banda utolsó előtti lemeze, a 'This Present Wasteland' megjelenését követően feloszlott, 2012-ben új felállással tér vissza a csapat, melyet Munroe mellett Kurdt Vanderhoof és Jay Reynolds gitárosok, Steve Unger basszusgitáros és Jeff Plate dobos alkotott. A zenekar 2013. október 22-én adta ki legutóbbi, visszatérő, 'Generation Nothing' című albumát. Erről bővebben itt írtunk.