Ashley 65 éves korában hunyt el. Halálának okát egyelőre nem hozták nyilvánosságra.

Ashley családjának közleménye így szól: "Összetört a szívünk Philip Ashley halálhíre hallatán. Egy szerető apát, férjet és partnert, illetve egy csodálatos barátot és szenvedélyesen tehetséges zenészt vesztettünk el. Remélhetőleg a jövő esztendőben közösen is fejet hajthatunk az ő élete előtt, egy nagyszabású megemlékezés alkalmával".

Ashley egykori znésztársa, Joe Satriani gitárvirtuóz a következőket osztotta meg: "Kedves barátunk, Phil Ashley a múlt héten elhunyt. Phil egy fantasztikus zenész és egy csodálatos emberi lény volt. A színpadon és a stúdióban is nagyszerű zenéket alkottunk közösen; továbbá rengeteget sakkoztunk (mindig ő nyert) és a közelmúltban is sokat zenéltünk együtt. A legőszintébb részvétem nyilvánítom a család felé. Nyugodj békében, Phil; mindannyiónknak nagyon fogsz hiányozni.
Phil Ashley (a kép bal oldalán), Doug Wimbish, Simon Philips és jómagam, a Bearsville Stúdióban, a '90-es évek végén, a 'The Extremist' album munkálatai alatt:"

Ashley gyermekkora óta klasszikus zenei képzésben részesült; de 12 éves korától fogva elsősorban jazz, rock- és metalzenében utazott. A hetvenes években az 'Escape (The Piña Colada Song)' című slágeréről ismert Rupert Holmes vette be őt zenekarába; így Ashley otthagyta a főiskolát. Ezt követően session-zenészként dolgozott egészen élete végéig.