Az egykori Excalibur, Seven Sisters és Cloven Hoof tagok alkotta Dark Forest 2020. április 24-én jelenteti meg új stúdiólemezét, ami az 'Oak, Ash & Thorn' címet kapta. Négy éven belül ez a banda első kiadványa, de ezen a megszokott és jól bejáratott tradícionális metal zenét hallhatjuk, Anglia történelmének koncepcionális kontextusában.

A Dark Forest alapítója, gitárosa és dalszerzője, Christian Horton éppen bandája ötödik sorlemezén  dolgozott, amikor hozzájutott Rudyard Kipling 1906-os fantasy-regényéhez, a Puck of Pook’s Hill-hez. Ez a mű Anglia történelmének meséjét mondja el, olyan emberek szemszögéből, akik évszázadokkal ezelőtt hozzájárultak az ország fejlődéséhez. A regény persze nincs híján különféle mágiákkal és folklór sztorikkal kapcsolatos meséknek sem; az pedig köztudott, hogy Horton és a Dark Forest mindig is ilyen témákban utazott. Új albumukat Anglia három szent-fája nyomán nevezték el 'Oak, Ash & Thorn'-nak. Ez a lemez tökéletesen kifejezi a zenekar múlt és történelem iránti kötődését, mely a 2002-es megalakulás óta reflektál minden albumukon és dalaikon.

Az új albumot 2019 augusztusában rögzítették a Burton Upon Trent-beli Hellfire Stúdióban. Az 'Oak, Ash & Thorn' a Dark Forest eddigi legvelősebb és legszilárdabb albuma, de ugyanakkor a banda egy pillanatra sem távolodik el dalai epikus hangvételétől. Védjegyes gitár-dallamaik megújult lélekkel és életerővel prezentálódnak; Josh Winnard énekes pedig minden korábbinál érzelmesebb, de egyben magabiztosabb formában adja elő a szenvedélyes sorokat.

A Dark Forest felállása (amit Patrick Jenkins másod-gitáros és Adam Sidaway dobos tesz teljessé) két stúdió-session leforgása alatt vette fel az új dalcsokrot. Előfordult olyan is, hogy egy nap több mint 14 órát dolgoztak mindhiába; hogy aztán másnap újrakezdjék az egészet. De a kemény munka bizonyítottan meghozta a gyümölcsét.