A Vardis eredetileg 1973-ban alakult, Quo Vardis néven, mint a brit punk-mozgalom egyik legjelentősebb formációja. A névváltást követően zenéjük inkább a heavy metal, a blues és a rock 'n' roll irányába mozdult; követvén a '70-es évek zenéjének észak-brit vonalát. A '80-as években elején szintén a kornak megfelelő hangzással, megszólalással, de már tagadhatatlan NWOBHM (New Wave Of British Heavy Metal) stílusban alkotott a banda. Annak ellenére, hogy a Vardis 1986-ban feloszlott, a csapat több mint három generáció zenészeinek jelentett inspirációt (többek közt a Metallica és a Megadeth tagjai is gyakran emlegetik jelentős hatásként a Vardis együttest).

A Vardis legutóbbi nagylemeze 1986-ban jelent meg, 'Vigilante' címmel. 30 évnyi szünet után azonban nemrég friss hírekkel szolgált Steve Zodiac gitáros-énekes frontember: "Három évtized után visszatérni igencsak merész dolog, de az eddigi fogadtatás rendkívül szívélyes volt! Terry [Horbury, basszusgitáros], Joe [Clancy, dobos] és én újra megtaláltuk a magunk közt a kreatív kölcsönhatást; így most izgatottan jelenthetem be az ötödik Vardis albumot. Már a munkálatok kezdetén pont olyan érzésem volt, mint amikor '76-ban először kevertem le bandánk első demóit!
Most az SPV/Steamhammer kiadóhoz szerződtünk, mivel őket mindenki a kiváló minőségi kiadványaikról ismeri; és azt is köztudott, hogy a jövő rock- és metalzenéje iránt épp annyira elkötelezettek, mint a múltbeli örökségek ápolása végett. Közösen még tovább szélesíthetjük a horizontot, mivel bandánk épp az eddig leg-szívbőlszólóbb, legereősebb lemezén dolgozik - természetesen ugyanabban a rock 'n' roll-lelkületben, mint ami mindig is meghatározta munkásságunkat!".

A Vardis háza tájáról sajnos néhány hónapja szomorú hír érkezett: az új lemez munkálatai során elhunyt Terry Horbury basszusgitáros, aki 1983-ban csatlakozott a csapathoz; ő játszott a klasszikus 1986-os 'Vigilante' albumon, valamint az azonos című EP-n. Horbury részt vett a reunion-ban is: ő játszotta fel a 2015 júliusában kiadott '200 M.P.H.' mini-albumot, valamint még a 'Red Eye' dalaiban is ő hallható.

A banda 2016 februárjában bemutatta a néhai Horbury utódját; méghozzá Martin Connolly személyében. Az új basszer immáron 40 éve űzi az ipart - korábban olyan előadókkal turnézott, mint Rick Wakeman és Paul Fox; emellett két albumot is kiadott a veterán hard rocker Scarlet zenekarral, és többször is színpadra lépett Nicko McBrain (Iron Maiden) Rhythms Of the Beast projektjével.

A Vardis énekes-gitárosa, Steve Zodiac, és a dobos, Joe Clancy a következő közleményt adta: "Nagyon szerencsések vagyunk, hogy egy olyan embert találtunk a bandába, mint Martin Connolly. Annak ellenére, hogy már közvetlenül a tragédia után tisztában voltunk azzal, hogy a Vardis nem állhat le, Terry elvesztése után mégis kellett egy kis idő, mire rászántuk magunkat erre a döntésre. Mondanunk sem kell, hogy ez a poszt egy végtelenül tehetséges, nagy múltú zenész számára van "kitalálva"; tehát egy olyan embert kerestünk, aki nem csak a stúdióban, de a színpadon is gyorsan átveszi a kölcsönös energiát, és mindkét helyen a maximumot hozza. Mindössze egyetlen próba után tudtuk, hogy Martin a mi emberünk, mivel egy top-kvalitású basszerről van szó, aki új dimenziókkal és megújult energiával látja el a Vardis-t. Neki köszönhetően indulhatunk idén ismét útnak. Nektek pedig köszönjük a támogatást és a türelmet - büszkék vagyunk magunkra, hogy ilyen csodálatos rajongótáborral ünnepelhetjük egy kivláó zenész életét és munkásságát".

Martin Connoly hozzátette: "Nagy megtiszteltetés számomra, hogy felkértek, csatlakozzak a Vardis-hoz, és vegyem át egy csodálatos ember, egy tehetséges zenész helyét. Terry és én nem voltunk közeli barátok, de az útjaink az évek során többször is keresztezték egymást. Tőle vettem például az első Fender Precision gitáromat, 1984-ben. Lévén stílusunk különbözik egymástól, nagyon hálás vagyok Steve-nek és Joe-nak, hogy megadták nekem a lehetőséget arra, hogy hozzájárulhassak a Vardis zenéjének formálásához. A próbák remekül sikerültek - már tűkön ülünk, hogy végre útnak indulhassunk és zajolhassunk egy kicsit!".

A Vardis nemrég közzétette a 'Red Eye' album részleteit és megjelenési dátumát (SPV/Steamhammer): a visszatérő lemez május 20-án kerül forgalomba, többek közt CD-n, digipakban (2 bónusz dallal + ajándék poszterrel), LP-n, és digitális letöltés ("iTunes exclusive" - 2 bónusz track-kel) formájában.

A lemez lentebb látható borítóját a Hammer Studios korábbi legendás munkatársa, Graham Humphreys festette (ő felelt annak idején a Rémálom az Elm utcában és a Gonosz halott című filmek promóciós plakátjainak elkészítéséért).

Íme a 'Red Eye' tracklistája:

01. Red Eye
02. Paranoia Strikes
03. I Need You Now
04. The Knowledge
05. Lightning Man
06. Back To School
07. Jolly Roger
08. Head of the Nail
09. Hold Me
10. 200 M.P.H.

Digipak / iTunes bónuszok:
11. Living Out Of Touch
12. 200 M.P.H. (Reprise)

Az album első dal-premiere a 'Paranoia Strikes' szöveges videója formájában jelent meg. Ennek kapcsán Zodiac elmondta: "A 'Paranoia Strikes' a mániákus állati ösztönökről szól. Ezek persze valamilyen szinten mindannyiunkban megvannak, de a császárok, diktátorok és ehhez hasonlók a leginkább érintettek. Ebben az értelemben a paranoia együtt ját az egomániával: a hatalom, a jómódúság és a drogok egyaránt felszínre tudják hozni ezeket a tulajdonságokat. Amikor ezt a dalt írtam, tehát az állati tulajdonságokkal bíró emberek jártak az eszemben - ennek megfelelően mindvégig kegyetlen riffelés hallható a nótában".

A bandát a következő helyszíneken és dátumokon lehet elcsípni:

Május
12 - HRH Road Trip 7 - Ibiza, Spanyolország
 
Június
3 - Muskelrock - Alvesta, Svédország
26 - Wildfire Festival - Biggar, UK
 
Július
30 - Headbangers Open Air - Schierenhöhe, Németország
 
Szeptember
17 - Heavy Metal Night 9 - Villa Rosa, Olaszország