Mint kiderült, a banda ismét azzal a Brendan O'Brien producerrel állt össze, aki a 2009-es 'Crack the Skye' album hangtechnikai munkálatait is végezte; emellett pedig olyan előadókkal dolgozott korábban együtt, mint az AC/DC, a Stone Temple Pilots és a Papa Roach. A legfrissebb hírekből kiderült: az új Mastodon album - amit a Kennesaw-beli Quarry Recordings Stúdióban rögzítettek - 'Emperor of Sand' címmel lát napvilágot, március 31-én, a Reprise Records jóvoltából, az alábbi borítóval és tracklistával (előbbit a Medusawolf művésznéven ismert Alan Brown tervezte):

01. Sultan’s Curse
02. Show Yourself
03. Precious Stones
04. Steambreather
05. Roots Remain
06. Word To The Wise
07. Ancient Kingdom
08. Clandestiny
09. Andromeda
10. Scorpion Breath
11. Jaguar God

Az album első premiere, a 'Sultan's Curse' lentebb elérhető. Az albumot különféle változatban (CD-n, bakeliten, digitálisan és exkluzív boxban, amihez egy ajándék kifestő-könyv is jár) elő lehet rendelni a banda honlapján. Az előrendelők ingyenesen rögtön le is tölthetik a 'Sultan's Curse' című számot, valamint a 'Show Yourself' dalt, ami lentebb szintén meghallgatható.

Brann Dailor, a banda dobosa / vokalistája / dalszövegírója a Rolling Stone magazinnak adott interjújában árult el néhány részletet az új lemez koncepciója kapcsán: "Eljött az idő, hogy egy igazán fontos témát járjunk körül. Feltesszük tehát a kérdést: mennyi időnk maradt az életből? És mihez kezdünk vele? Az agyamban lepörgött egy rövidfilm, mielőtt nekiláttam a dalszövegek megírásának - próbáltam ugyanis a lehető legszemélyesebb hangvételűre formálni a nótákat; anélkül, hogy átmennék ezotériába... Számomra egyébként egy kicsit frusztráló így szövegeket írni; mivel alapívetően dobos vagyok, és csak keveset éneklek. Persze ezzel mindenki így van a bandában: senki nem akar énekelni, de a végén mégis sikerül úgy összehozni a dolgokat, hogy élvezetes legyen a munka. A lényeg egyébként az, hogy koncepció tekintetében ezúttal a rákbetegség gyötrelmeiről van szó; a chemoterápia és az ezzel kapcsolatos borzalmak átvészeléséről. Igazán nem akartam költői túlzásokba esni; de e téma kapcsán nem is nagyon lehet. Ott van minden... a sorokból kiolvashatják a lényeget...".

Troy Sanders, a Mastodon basszusgitárosa néhány hete elmondta az Atlanta Business Chronicle magazinnak: "Már több mint egy éve dolgozunk ezen az albumon. Tulajdonképpen a teljes 2016-os évet ennek a lemeznek szenteltük. Egyébként egy Atlanta-i stúdióban végezzük a munkálatokat; így minden este nyugodtan hazatérhetünk, és a saját ágyunkban aludhatunk. És persze nagyon izgatottak vagyunk, mivel az elmúlt éveket többnyire turnézással töltöttük; így igazán frissítő érzés újra dalokat írni és rögzíteni. Ez mondjuk általában mindig így történik - számunkra ilyen egy egészséges ciklus".

Bill Kelliher gitáros a GuitarMania magazinnak nyilatkozott következőképpen az új album kapcsán: "Egy kicsit olyan lesz ez az album, mint az utóbbi lemezünk, a 'Once More 'Round The Sun'; de némely tekintetben még mélyebbre ásunk a dolgok medrében: kicsit több lesz a pszichedelikus rész, kicsit több technikásságot viszünk a dalokba. Vannak ugyanis olyan zenei területek, ahol még sosem jártunk... Bizonyos szempontból tehát folytatása lesz ez az előző lemeznek, de mégis kipróbálunk rajta néhány új dolgot".

Az 'Emperor of Sand' albumot december végén keverték le, a los angelesi Henson Stúdióban. Lentebb elérhető az album első három humoros kedvcsináló videója.

Mint most kiderült, az új album promóciójával április közepén indul amerikai turnéra a banda, az Eagles Of Death Metal és a Russian Circles társaságában. A Mastodon a körút keretében fellép a világhírű Carolina Rebellion fesztiválon is (a dátumok és állomások listája itt érhető el).

 

Bhinds (@bhinds) által közzétett videó, 2016. Okt 3., 13:08 PDT

A Mastodon legutóbbi albuma, a 2014-es 'Once More 'Round The Sun' - melyről bővebben itt írtunk - a megjelenés első hetében több mint 34,000 példányban kelt el az USA-ban; ezzel a Billboard előkelő 6. helyén végzett. Ezzel szemben a 2011-es 'The Hunter' album az első héten 39,000 eladott példánnyal nyitott, ami akkoriban a 10. helyet eredeményezte a Billboard-listán.

Mint arról beszámoltunk, a Mastodon-t 2015-ben is Grammy-díjra jelölték: a banda 'High Road' című száma a 'Legjobb metal-performansz' kategóriában versenyzett az Anthrax-szel, a Motörhead-del, a Slipknot-tal és a Tenacious D-vel.