1000 dal, amit hallanod kell, mielőtt meghalsz - 697. rész

MR. BIG - 'Just Take My Heart'

A Mr. Big egy amerikai hard rock / glam-metal zenekar Los Angelesből, melyet 1988-ban alapított a basszusgitáros Billy Sheehan. Nevüket egy Free szám után választották, melyet később fel is dolgoztak (az 1993-as 'Bump Ahead' albumon hallható). Eddig kilenc stúdiólemezük jelent meg, melyből a második, 'Lean into It' album platinalemez lett. Nevükhöz olyan slágerek, mint a 'To Be With You' és 'Just Take My Heart' c. dalok köthetőek. A zenekar legnagyobb sikereit Japánban érte el, ennek apropóján az eddig megjelent 10 koncertlemezükből 8 Japánban került rögzítésre.

A Kezdetek (1988-1989) 

Miután Billy Sheehan 1988-ban kilépett David Lee Roth zenekarából, elkezdte szervezni saját zenekarát. Beszervezte a szakmai berkekben már elismert volt Racer X gitáros Paul Gilbertet, az Eric Martin Bandből az énekes Eric Martint és Pat Torpey dobost. A zenekar felvette Walter "Herbie" Herbertet managernek, aki korábban olyan zenekarokat menedzselt, mint a Journey, Europe és Santana.

Gyakorlatilag ahogy 1989-re kialakult a zenekar, már lemezszerződésük is lett az Atlantic Records lemezkiadónál.

Áttörés, fénykor (1989-1997) 

1989-ben megjelent első lemezük, ami bár meglehetősen jó fogadtatásban részesült a "szakmán" belül, az amerikai közönség mégsem harapott igazán rá. Nem úgy Japán, ott óriási siker lett a lemez. A zenekar 1990-ben a Rush együttessel közösen turnézott. Ugyanebben az évben, a Charlie Sheen és Michael Biehn főszereplésével készült Elit kommandó c. filmben betétdalként szerepelt a 'Strike Like Lightning' és 'Shadows' c. számuk.

1991-ben megjelent második albumuk 'Lean into It' címmel. Ezzel a lemezzel sikerült áttörni az amerikai piacon is, köszönhetően a 'To Be With You' és 'Just Take My Heart' balladáknak, valamint a 'Green-Tinted Sixties Mind' c. számnak. A 'To Be With You' a Billboard lista első helyén, a 'Just Take My Heart' pedig a tizenhatodik helyen nyitott. Az album borítóján egy a Montparnasse-i vasúti szerencsétlenséget ábrázoló kép látható.

1992-ben adták ki a San Franciscóban rögzített 'Mr. Big Live' koncertfelvételt, hanglemez és koncertvideó formájában. Ezt követően három alkalommal az Aerosmith előtt léptek fel a londoni Wembley Stadionban. 

1993-ban adták ki harmadik lemezüket, 'Bump Ahead' címmel. A lemez - bár zeneileg a 'Lean into It' folytatásaként fogható fel - az USA-ban közel sem produkálta elődje sikereit. A lemezen hallható 'Wild World' c. szám egy Cat Stevens-feldolgozás. A dal a Billboard Hot 100-as lista 27. helyét foglalta el megjelenésekor.

A zenekar ebben az évben járt először Magyarországon: az Aerosmith előzenekaraként a Budapest Sportcsarnokban léptek fel 1993. november 13-án. 

1994-ben megjelent a 'Japandemonium: Raw Like Sushi' koncertlemezük, majd 1996-ban a következő lemezük a 'Hey Man'. A stúdiólemezen található 'Take Cover' c. szám két alkalommal volt a Mega Man rajzfilmsorozat vége-főcímdala.

Bár az amerikai piacon nem sikerült megismételniük korábbi sikereiket, az ázsiai színtéren, különösen Japánban továbbra is nagy népszerűségnek örvendhetett a zenekar. Ebből kifolyólag számos koncertlemezük került rögzítésre a felkelő nap országában; a 'Live at Budokan' például, először eleve csak ott jelent meg. Mire azonban a felvétel kiadásra került, Paul Gilbert kilépett a zenekarból.

Gilbert után, feloszlás (1997-2002) 

Gilbert 1997-ben kilépett a zenekarból és újjáalapította korábbi zenekarát, a Racer X-et. A Mr. Big új gitárosa pedig az a Richie Kotzen lett, aki annak idején C.C. DeVillet váltotta a Poisonban. Ezzel a felállással jelent meg 1999-ben a 'Get over It' album. Bár a kislemezen megjelenő 'Superfantastic' c. szám jól szerepelt, maga az album a zenekar legsikeresebb országában, Japánban is igen langyos fogadtatásban részesült.

Még ebben az évben egy japán valamint egy rövid amerikai turnéba kezdtek. 1999. december 31-én pedig a Osaka Dome-ban léptek fel az Aerosmith előtt. Feszültség alakult ki a zenekaron belül, mikor Sheehan belekezdett egy turnéba néhai zenésztársával Steve Vai-el. A zenekar többi tagja gyakorlatilag nélküle írta meg az új album dalait (mindössze egy számnál van feltüntetve Sheehan, mint szerző).

2001-ben jelent meg következő lemezük 'Actual Size' címmel. Az album legsikeresebb dala a kislemezen is megjelent 'Shine' c. szám volt, ami Japánban listavezető sláger lett. A feszültség tovább nőtt a zenekaron belül a 'Shine' c. szám klipjének forgatása közben. Ekkor döntötte el Eric, Richie és Pat, hogy kiteszik Sheehant a zenekarból. Mivel ez a döntésük azonban a rajongói bázis rohamos csökkenéséhez vezetett, így később muszáj volt visszahívniuk Billyt. Bár Sheehan dühös volt, hogy kirakták abból a zenekarból, amit ő alapított, de beleegyezett a visszatérésbe, ám csak egy búcsú-turné erejéig. 

A Mr. Big 2002-ben feloszlott, a búcsú-turné befejezte után.

Visszatérés és új lemez (2009–2013) 

A visszatérés gondolata 2008-ban fogalmazódott meg, mikor Gilbert csatlakozott egy Los Angeles-i fellépésen Pathez, Billyhez és Ritchie-hez. Mivel a fellépésen mindenki jól érezte magát, pár nappal később felhívták Ericet is, hogy benne lenne-e, hogy újra összeálljanak. 

2009. február 1-jén jelentették be egy japán rádióban visszatérésüket. Júniusban egy tizenegy állomásos turnéba kezdtek Japánban, majd egy 20 állomásos európai turné következett, valamint egy-egy koncertet adtak Szingapúrban, Thaiföldön és Indonéziában. 

2010. szeptember 10-én jelent meg újabb stúdiólemezük 'What if...' címmel. A lemezhez két videoklip készült; az 'Undertow' és az 'All The Way Up' c. dalokhoz.

A zenekar a 2011-ben a lemezhez kapcsolódó 84 állomásos turnéba kezdett, ami április 2-án indult Kaliforniában, majd október 15-én ért véget Törökországban. 

2011-ben a Kami-sama no Memo-chō anime első részének végefőcím dalaként hangzott el a Mr. Big 'Colorado Bulldog' c. száma.

The Stories We Could Tell, Defying Gravity (2014-2018) 

2014. március 6-án a zenekar dobosát, Pat Torpeyt Parkinson-kórral diagnosztizálták. 

2014. szeptember 30-án jelent meg a zenekar nyolcadik lemeze, 'The Stories We Could Tell' címmel, a Frontiers Records gondozásában. A lemez producere az a Pat Regan, aki az 1999-es 'Get over It' producere is volt. A lemez felvételei során a dobot dobgép segítségével rögzítették, mivel Pat betegségéből kifolyólag nem tudta azt feljátszani.

Bár a zenekar dobosa hivatalosan továbbra is Pat Torpey, a koncerteken Matt Starr helyettesítette őt.

2017. július 7-én jelent meg a zenekar legutóbbi stúdióalbuma, a 'Defying Gravity'. Kiadója a Frontiers volt; a produceri munkákat pedig az a Kevin Elson kapta, akivel a zenekar az első albumait készítette. A lemezen Pat Torpey helyett Matt Starr dobolt, de a dob-szólamok némelyik figuráját Pat dolgozta ki.  

Pat Torpey halála (2018. február 7.) 

Utolsó közös fellépésük Wolverhamptonban volt 2017. november 23-án. Két és fél hónappal később Pat Torpey 64 éves korában, betegsége szövődményeinek következtében elhunyt. Emlékkoncertjére 2018. május 23-án került sor, Agoura Hills, Kaliforniában a The Canyon klubban, Richie Kotzen vendégszereplése mellett. A zenekar legnagyobb slágerét, a 'To Be With You'-t Matt Sorum, Dave Amato, Ricky Phillips, Keith St John, Prescott Niles, Kelly Keagy, Jeff Scott Soto, Ace Von Johnson és Gregg Bissonette énekelte.

2018 októberében Eric Martin énekes egy interjúban közölte, hogy a visszavonulót fúj, határozatlan időre. 2021 januárjában Billy Sheehan elmondta, hogy annak ellenére, hogy elvesztették dobosukat, hivatalosan nem oszlatták fel a zenekart - valamikor a jövőben, egy új dobos közreműködésében elképzelhető, hogy kiadnak még valamit...

Rovatunk előző epizódjai itt érhetők el.