Portnoy több all-star retrospektív koncertet is megrendez 2017. február 7. és 11. között, egy Tampától Cozumelig utazó hajón. Mike - aki 2017. április 20-án lesz 50 éves - teljes egészében előadja egykori bandája, a Dream Theater '12 Step Suite' című epikus zeneművét, ami a dobos alkoholizmussal való küzdelmét dokumentálja, öt klasszikus tétel egyvelege révén. A 'The Glass Prison', 'This Dying Soul', 'The Root Of All Evil', 'Repentance' és 'The Shattered Fortress' című számok alkotta szvit - ami dalokra lebontva a Dream Theater egyes albumain (2002-2009) szerepel - maga Portnoy tollából született, de szólóban most először fogja teljes egészében előadni a művet. A dobos elmondta, hogy hosszú ideje tervezi ezt a performanszot, de miután 2010-ben, 25 év után kirúgták a bandából, bakancslistás ötlete meghiúsult.

Portnoy - aki több mint 27 évvel ezelőtt társ-alapítója volt a Dream Theater-nek - most elmondta a National Student magazinnak, hogy "semmit nem szeretne jobban", mint hogy a fentebb említett zeneművet egykori bandatársaival közösen adhassa elő a születésnapján. "A srácok azonban világossá tették, hogy újjáegyesülésre semmiféle esély nincs... Pedig az élet rövid; nekem pedig ez lesz az 50. születésnapom... szóval érzésem szerint megfelelő lenne az alkalom közösen eljátszani ezt a zenedarabot, melynek mind az öt dalát én magam írtam, azzal a szándékkal, hogy a zenekar kollektíve előadhassa azt. Mindennél jobban szeretném tehát, ha ezt most a Dream Theater társaságában tehetném meg. Viszont azt is tudom, hogy nekik ez még véletlenül sincs benne a pakliban - én pedig nem ülhetek és várhatok arra, hogy végre rábólintsanak egy reunion-ra. Ettől függetlenül, a nyilvánosság előtt meghívom a Dream Theater tagjait a születésnapi bulimra. Semmit nem szeretnék jobban, mint azt, hogy ott legyenek velem ezen az ünnepen".

Portnoy  - aki nemrégiben azt nyilatkozta, hogy "szó nélkül beállna újra a Dream Theater-be" - interjút adott a Metal-Rules.com szerkesztőinek is. A kérdésre - miszerint hallotta-e ex-bandája új albumát ('The Astonishing') - a dobos így reagált: "Erre nem válaszolnék, mivel semmi közöm hozzá. A Dream Theater-ről csak annyit mondhatok, hogy... inkább nem mondanék semmit; mivel teljesen mindegy, hogy mit nyilatkozok, az zavaros lesz, és kiforgatja a média. Szóval megígértem magamnak, hogy soha többet nem fogok a Dream Theater-ről beszélni... kivéve, hogy arról a 25 évről kérdeznek, amit a bandában töltöttem. De ha most elkezdek nyilatkozgatni a jelenlegi bandáról, azzal mindenki csak veszíthet...".

Vajon Portnoy miképpen foglalná össze a D.T.-ben töltött negyed évszázados karrierjét? "Büszke vagyok mindenre, amit ezidő alatt véghez vittem. Közel egy fél életen keresztül ez a banda volt mindenem. A Dream Theater az én gyermekem; én alapítottam, miután elvégeztem a főiskolát. Az összes lemezre és koncertre elmondhatatlanul büszke vagyok. Komoly örökséget hagytam magam után - nem véletlen, hogy sokan remélik a visszatérésemet. Persze én nem számolok azzal, hogy ez valaha is be fog következni. Erre nem tennék semennyi összeget. Ha véletlenül mégis visszahívnának, én nyitott lennék a felkérésre, mivel egy meglehetősen szentimentális egyén vagyok, és még mindig szeretem a srácokat és a rajongókat... De még egyszer mondom, nem számítok erre és nem tervezek semmi ezzel kapcsolatosat. Arról nem is beszélve, hogy amit most csinálok, az minden eddiginél boldogabbá tesz".

Portnoy aktuális bandája a The Winery Dogs. Emellett azonban olyan all-star projektekben is részt vesz, mint a Flying Colors, a Flower Kings vagy a Transatlantic, de a közelmúltban új metal-projektbe is belekezdett. A dobos tavaly júniusban lépett ki az Adrenaline Mob együttesből is (erről bővebben itt írtunk); idén nyáron pedig többnyire a legendás Twisted Sister színeiben turnézik.

Mike 2017-es születésnapi koncertjén többek közt olyan legendákkal lép színpadra, mint a Yes, a Kansas, Steve Hackett vagy John Wetton. A "zenés vakáció" során emellett koncertet ad a Pain Of Salvation, a Spock's Beard, a Bad Dreams, a Neal Morse Band, a Focus és a District 97 is. A hajó-fesztiválra $999-os áron lehet bérletet váltani - ebben benne foglaltatik a korlátlan étkezés és italozás is. Bővebb infók a születésnapi buliról, a CruiseToTheEdge.com oldalon találhatók.