"Elsőosztályú Rage-metal őrületre számíthatnak a rajongók!" - nyilatkozta Peter "Peavy" Wagner bandavezér az új, 'Season of the Black' című album kapcsán, ami július 28-án jelent meg, a Nuclear Blast jóvoltából. "11 friss dalban hoztuk ismét össze a banda tipikus védjegyeit, folytatván mindazt, amit a 'The Devil Strikes Again' albummal elkezdtünk. Ez pedig azt jelenti, hogy kemény, egyben fogós, agresszív és epikus hangzású, thrash-beütésű anyagra kell számítani".

A Rage felállása 2015-ben változott meg gyökeresen, de az új tagok azóta teljes mértékben összeszoktak - tökéletes a harmónia. "Folyamatosan ötletegetünk; méghozzá kollektív módon - ez pedig nem volt ránk jellemző ezt megelőzően" - mondta Peavy. "Lévén ilyen gördülékenyen halad minden, gyorsan mennek a munkálatok is: előfordult például az új album esetében, hogy mindössze két óra vettünk fel egy új dalt. Ilyen módon egyébként a stúdiós munka akadályait is sikeresen kiküszöböltük mostanra; habár az előző albumon még akadtak komplikációk, mert nem voltunk ennyire összeszokva, mint most. Ezúttal tehát minden tökéletesen alakult!".

Marcos Rodriguez gitáros és Vassilios "Lucky" Maniatopoulos dobos a kezdetek óta hardcore Rage-fan; így tisztában vannak vele, mi szükségeltetik egy remek album megírásához. Kreatív hozzájárulásuk komoly mértékben megmutatkozik a trió második közös albumán is. "Marcos és Lucky jól ismeri a Rage "klasszikus lelkét";arról nem is beszélve, hogy személyes tekintetben is nagyon jól kijövünk egymással. Tehetségüknek és dalszerzői készségeiknek köszönhetően sikeresen tudjuk továbbfejleszteni a banda hangzását" - tette hozzá Peavy.

A 'The Devil Strikes Again' (amiről bővebben itt írtunk) és a 'Seasons of the Black' közti kapcsolat felfedezhető a lemezek borítóján is; lévén az utóbbi alkotást is Karim König grafikus művész tervezte és kivitelezte. Peavy elmondta: "A vizuális koncepciót közös találtuk ki - ilyen módon is szeretnénk bebizonyítani, hogy a két album összefügg egymással, a maguk sajátos módján. A képeken látható koponyákat és terveztem, miután több ezekhez hasonló szobrot is találtam a gyűjteményemben. Innentől kezdve pedig Karim-ra bíztam a dolgot - ő állította össze azt a borongós hátteret, ami valójában a Golgota-hegy".

A 'Seasons of the Black' felvételei 2017 februárja és márciusa között zajlottak, a Burscheid-beli [Németország] Megafon Stúdióban és a Zandhoven-beli [Belgium] Soundchaser Stúdióban. A produceri feladatok maguk a Rage tagjai látták el; míg a keverést és a maszterizálást a legendás hangmérnök, Dan Swanö (Marduk, Opeth, Katatonia, stb.) végezte, a Unisound Stúdió falai között.

A tracklista:
01. Season Of The Black
02. Serpents In Disguise
03. Blackened Karma
04. Time Will Tell
05. Septic Bite
06. Walk Among The Dead
07. All We Know Is Not
08. The Tragedy Of Man - Gaia
09. The Tragedy Of Man - Justify
10. The Tragedy Of Man - Bloodshed In Paradise
11. The Tragedy Of Man - Farewell

Az album digipakos változata egy bónusz CD-t is tartalmaz, amin néhány olyan dal található, melyet annak idején (még Avenger) néven írt a zenekar, 1983 és 1986 között. Ezeket az ősrégi klasszikusokat rögzítette most újra a Rage aktuális felállása. Íme a bónusz lemez tracklistája:

01. Adoration
02. Southcross Union
03. Assorted By Satan
04. Faster Than Hell
05. Sword Made Of Steel
06. Down To The Bone

Az első dal- és klip-premier, a 'Blackened Karma' itt érhető el, az újrarögzített 'Adoration' audiójával, valamint a címadó szám kisfilmjével egyetemben (ez utóbbiz az album megjelenésének napján osztották meg):

A Rage jövőbeni koncertjeinek listáját itt lehet elérni.

Alább megtekinthető a stúdiós munkálatokat összefoglaló videó-sorozat első öt része; itt pedig a hivatalos album-előzetesek:

A Rage eredeti tagjai 2015 februárjának elején jelentették be, hogy a továbbiakban külön utakon fognak járni; de míg Peavy Wagner társ-alapító új tagokkal folytatta a zenekar működtetését, addig Victor Smolski gitáros belevágott egy újabb neo-klasszikus, szimfónikus metal-projektbe, ami a Lingua Mortis Orchestra által kikövezett úton halad tovább. A szóban forgó alakulat az Almanac nevet viseli - erről részletesebben itt írtunk.